Escuelas de pastoras

“Mamá, yo quiero ser pastora”, dice una de las voces de la bonita intro de nuestro podcast Contando ovejas, y destacamos esta frase al abrir esta ventana porque nos da una pista sobre el terreno en el que nos adentramos en esta entrega: las escuelas de pastoras y pastores en el Estado español, en su papel fundamental en la transmisión de saberes sobre ganadería extensiva, el relevo generacional y el futuro en el medio rural. 

En este episodio, aprendemos con las voces de compañeras de Ganaderas en Red, de la Escuela de Pastores y Pastoras de Cataluña, del colectivo Biela y Tierra como parte de la Escuela de los Pueblos en Burgos,  y de la Escuela de Pastores de Andalucía, entre otras. 

Cada una aporta una perspectiva única sobre cómo nacen, se sostienen (o se frustran) estos proyectos. Algunas de estas escuelas nacen del impulso de la administración pública, como la Escuela de Pastores de Andalucía; otras, como la de Cataluña, son gestionadas por asociaciones sin ánimo de lucro con una clara vocación agroecológica y de pequeño campesinado. En otros casos, como la Escuela de los Pueblos en el valle de Valdivielso (Burgos), el proceso está aún en construcción, con una propuesta de escuela integral que aborde combine formación técnica con otros ámbitos de conocimiento.

Las escuelas de pastoreo son espacios de formación que combinan conocimientos teóricos (manejo del ganado, contabilidad, legislación, gestión de explotaciones…) con una parte práctica clave, las estancias y aprendizajes junto a ganaderas y ganaderos en activo. 

No solo enseñan a esquilar, a rotar el pasto o a cuidar el ganado. En muchas se incluye también formación en resolución de conflictos, comunicación asertiva o autogestión colectiva, sabiendo que los proyectos fracasan tantas veces por cuestiones personales o relacionales como por falta de viabilidad económica. En ese sentido, se reflexiona sobre el papel clave de los proyectos cooperativos y las redes de apoyo, como Ganaderas en Red.

Las mujeres están siendo protagonistas en estos procesos. Ruth, Monte, Ana, Laia y otras compañeras comparten sus experiencias desde diferentes roles: alumnas, tutoras, impulsoras de proyectos, gestoras de escuelas o integrantes de Ganaderas en Red. Se destaca la importancia de generar formaciones accesibles para mujeres con cargas familiares, como en el caso del proyecto piloto Pastoras del siglo XXI, que incluía ludotecas para facilitar la participación de madres. Un proyecto valiente, enfocado en mujeres rurales y en situación de vulnerabilidad, que pese al gran interés social no pudo salir adelante por falta de apoyo institucional.

Y es que estas escuelas no solo enseñan a pastorear: también ayudan a cambiar imaginarios. La posibilidad de ser pastora o ganadera no suele aparecer en la lista de salidas profesionales que se presentan a jóvenes urbanas o rurales. Abrir ese horizonte, contarlo en voz alta, visibilizar que es posible.

También en este episodio abordamos el tema fundamental de la viabilidad de los proyectos ganaderos. Porque formarse es posible, pero luego hay que encontrar tierra, vivienda, acceso a ayudas, ingresos dignos… Y esto hay que contemplarlo en un contexto en el que el modelo agroindustrial subvencionado por la PAC deja poco espacio para quienes  se plantean opciones de producción agrícola y ganadería no sobredimensionados y respetuosos -Muchas personas formadas en estas escuelas acaban yéndose a trabajar a otros lugares con mejores condiciones laborales, por ejemplo-. Por eso, la necesidad de repensar el modelo desde una lógica de soberanía alimentaria y de respeto a los ritmos de las vidas. 

Y en relación, el episodio plantea el modelo de traspaso extrafamiliar: cuando una persona mayor sin descendencia interesada en continuar la ganadería puede transmitir su explotación a alguien de fuera de su familia, asegurando así continuidad sin perder saberes, vínculos ni tierra productiva. Un modelo que ya se contempla e implementa en otros lugares pero que aquí es necesario empezar a vislumbrar y acompañar. Porque el relevo generacional en el campo no es solo una cuestión técnica, sino también emocional, política y cultural. 

Como siempre, el podcast se cierra con una deliciosa receta de cocina del libro de GeR, Sabores y raíces, —acelgas silvestres con majado— por parte de Carmen Bendala y con las recomendaciones culturales que nos hace Pily: el libro La virgen jurada de Elvira Dones (Errata Naturae, 2025), que narra la historia de una mujer en la Albania rural que renuncia a su feminidad para poder heredar, y el documental In questo mondo (Anna Kauber, 2018), que sigue a mujeres pastoras italianas y sus desafíos diarios.